Adam Hardin ค้นพบอัญมณีสีน้ำตาลอันน่าประทับใจที่สวนสาธารณะของรัฐอาร์คันซอ
เป็นเวลากว่าทศวรรษแล้วที่นักล่าเพชร Adam Hardin ได้ค้นหาอัญมณีล้ำค่าที่Crater of Diamonds State Parkในรัฐอาร์คันซอ โดยประสบความสำเร็จบ้าง แต่ถึงแม้ว่าเขาจะพบและขายเพชรที่นั่น เขาก็ไม่เคยโดนมันมาก
เมื่อวันที่ 10 เมษายน สิ่งนั้นเปลี่ยนไปเมื่อเขาค้นพบชีวิตของเขา: เพชรสีน้ำตาล 2.38 กะรัต เพชรเม็ดแรกของเขาที่มีน้ำหนัก 2 กะรัต และใหญ่ที่สุดที่พบในสวนสาธารณะในเมืองเมอร์ฟรีสโบโร รัฐอาร์คันซอ จนถึงปีนี้ ฮาร์ดินตั้งฉายาอัญมณีล้ำค่าของเขาว่า “แฟรงเกนสโตน” เพราะ “หินนี้ดูสวยและดูไม่สวย” เขากล่าวในแถลงการณ์ที่ออกโดยอุทยาน
อุทยานฯ ระบุว่าอัญมณีสีกาแฟแวววาวนั้นมีขนาดประมาณเม็ดถั่วพินโต มีลักษณะกลม มีรอยแยกและตำหนิ เป็นศัพท์เกี่ยวกับอัญมณีศาสตร์ หมายความว่ามีวัสดุบางอย่างติดอยู่ภายในตั้งแต่ตอนที่เพชรก่อตัวขึ้น
เมื่อเขาค้นพบครั้งใหญ่ Hardin กำลังค้นหาเพชรในส่วน East Drain ของพื้นที่ค้นหา 37.5 เอเคอร์ของอุทยานโดยใช้เทคนิคที่เรียกว่าการร่อนแบบเปียก ซึ่งเกี่ยวข้องกับการใช้ตะแกรงหลายแผ่นที่มีขนาดตาข่ายต่างกันเพื่อล้างดินที่หลวมและแยกออก อนุภาค วัสดุที่หนักกว่าจะตกลงไปที่ด้านล่างของหน้าจอ ซึ่งรวมถึง—บางครั้ง—เพชร
คนงานเหมืองอัญมณีและแร่อย่างฮาร์ดินแห่กันไปที่อุทยานแห่งนี้ทางตะวันตกเฉียงใต้ของอาร์คันซอ เนื่องจากมีอดีตทางธรณีวิทยาที่ ระเบิด ได้ ประมาณ100 ล้านปีที่แล้วท่อภูเขาไฟระเบิด และสร้างปล่องภูเขาไฟขนาด 81 เอเคอร์ ในระหว่างการปะทุ วัตถุหลอมเหลวที่เรียกว่าแลมโปรไรท์ได้นำเศษซากจากเสื้อคลุมของโลก รวมทั้งเพชรและอัญมณีอื่นๆ ขึ้นสู่ผิวน้ำ
นักล่าสมบัติในรัฐอาร์คันซอในปัจจุบันกำลังเดินตามรอยเท้าของคนอย่างจอห์น เวสลีย์ ฮัดเดิลสตัน หรือที่รู้จักในชื่อ “ไดมอนด์ จอห์น” ซึ่งค้นพบเพชรเม็ดแรกที่ได้รับการบันทึกในรัฐธรรมชาติในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1906
ตามที่นักประวัติศาสตร์ Dean Banks เขียนไว้ในสารานุกรมแห่งอาร์คันซอฮัดเดิลสตันเป็น “บุคคลแรกนอกแอฟริกาใต้ที่ค้นพบเพชรจากแหล่งกำเนิดภูเขาไฟดั้งเดิม” และกลายเป็น “หัวข้อที่ถกเถียงกันของนิทานพื้นบ้านมากมาย” ตลอดทาง
หลังจากที่ฮัดเดิลสตันค้นพบเพชรในฟาร์มของเขา นักสำรวจแร่และนักท่องเที่ยวต่างแห่กันไปที่บริเวณนั้น พบเพชรที่มีรูปร่างและขนาดต่างกัน ผู้ชายจากดัลลัสค้นพบเพชรสีขาว “Star of Arkansas” ขนาด 15.33 กะรัต ในขณะที่ผู้หญิงจากเออร์วิง รัฐเท็กซัส พบเพชรสีขาวขนาด 3.11 กะรัตที่ดูเหมือนโปรไฟล์ของประธานาธิบดีดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์
ในปีพ.ศ. 2514 รัฐได้ลงคะแนนให้ปล่องภูเขาไฟเป็นอุทยานของรัฐ แต่ยังคงอนุญาตให้ผู้มาเยือนค้นหาและเก็บอัญมณีที่พวกเขาพบที่นั่น
ทั้งหมดบอกว่า อุทยานประเมินว่าผู้ขุดได้ขุดพบเพชรมากกว่า 75,000 เม็ดที่นั่น นับตั้งแต่การค้นพบครั้งแรกของฮัดเดิลสตันในปี 1906 ผู้เยี่ยมชมพบว่าโดยเฉลี่ยแล้ว หนึ่งหรือสองเพชรในแต่ละวันภายในขอบเขตของอุทยาน และเจ้าหน้าที่อุทยานกล่าวว่ามีการค้นพบเพชรที่จดทะเบียนแล้ว 260 เม็ด จนถึงปี 2022
ผู้ที่มาสวนสาธารณะไม่จำเป็นต้องลงทะเบียนเพชรของพวกเขากับสวนสาธารณะ แต่หลายคนทำเพราะพวกเขาได้รับการ์ดความถูกต้องเป็นการตอบแทน Greta Cross จากSpringfield News-Leaderรายงาน
เพชรที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยพบในอุทยานแห่งนี้เรียกว่า “ลุงแซม” เพชรสีขาวขนาด 40.23 กะรัตที่มีตัวเรือนสีชมพูซึ่งค้นพบในปี 2467 ผู้เยี่ยมชมจะพบเพชรในหลากหลายสี แต่ที่พบบ่อยที่สุดคือสีขาว สีน้ำตาล และสีเหลือง ตามสวนสาธารณะ
สิ่งที่นักขุดทำกับอัญมณีเหล่านั้นเมื่อค้นพบแล้วนั้นขึ้นอยู่กับพวกเขาโดยสิ้นเชิง ฮาร์ดินเลือกที่จะขาย “แฟรงเกนสโตน” อันมีค่าของเขาและซื้อรถด้วยเงินที่ได้รับ รายงานจากCNN Forrest Brown เขาวางแผนที่จะขุดต่อไป ส่วนใหญ่เพื่ออวดอ้างสิทธิ์ในการแข่งขันที่เป็นมิตรกับนักท่องเที่ยวในสวนสาธารณะ
“ผู้ชายคนหนึ่งและฉันกำลังเดินกลับไปกลับมาเพื่อดูว่าใครสามารถหาเพชรที่ใหญ่ที่สุดได้” ฮาร์ดินกล่าวในแถลงการณ์ “ฉันพบเพชรเม็ดโต จากนั้นเขาก็ได้ 1.79 กะรัต และเราก็ล้อเล่นกัน ใครจะเป็นผู้ค้นพบเพชรเม็ดโตตัวต่อไปและเป็น ‘ราชาแห่งขุนเขา’ ทันทีที่ฉันพบสิ่งนี้ฉันก็รู้สึกว่าเขาเอาชนะได้ ตอนนี้เขากำลังพยายามหาที่ใหญ่กว่านี้ แต่ฉันวางแผนที่จะอยู่ข้างบน”
