การแข่งขัน In Bloom แสดงให้เห็นถึงความสามารถของพนักงาน TfL ที่มีสีเขียว ซึ่งได้เปลี่ยนสถานีรถไฟใต้ดินและรถประจำทางทั่วเมืองหลวงให้กลายเป็นสวรรค์สำหรับพืชและต้นไม้ แม้กระทั่งผลไม้และผัก
สวนอย่างเป็นทางการแห่งแรกของเขาปรากฏขึ้นที่ สถานี รถไฟใต้ดินลอนดอนเมื่อกว่าศตวรรษก่อน ขณะนี้มีการแข่งขัน In Bloom ประจำปีซึ่งดำเนินการโดย Transport for London (TfL) สำหรับสถานีต่างๆ จำนวนมากที่เป็นสีเขียว
ด้วยพืชที่ปลูกในทุกอย่างตั้งแต่กระถางมายองเนสใช้แล้วไปจนถึงลังส่งอาหารแบบเก่า สวนของสถานีชั่วคราวก็เบ่งบานไปทั่วเมืองหลวง ทั้งหมดนี้บริหารจัดการโดยเจ้าหน้าที่อาสาสมัคร ประเภทการแข่งขัน ได้แก่ สวนในร่มที่ดีที่สุด ผลไม้และผักที่ดีที่สุด กระเช้าแขวนที่ดีที่สุด และตะกร้าริมหน้าต่างที่ดีที่สุด
บริษัทการรถไฟเขตเริ่มการแข่งขันในปี 2453 พนักงานได้รับเงินเพื่อซื้อเมล็ดพันธุ์และสนับสนุนให้ปลูกพืช การปลูกนั้นเป็นทางการมากขึ้น ( ผู้ชนะในระยะแรกได้แก่ St James’s Park, Ealing Common และ Ealing Broadway) แต่ในปี 1925 มีสวนเล็กๆ 30 แห่งกระจายอยู่ตามทางรถไฟ ตามนิตยสาร Train Omnibus Tram
บทความอ่านว่า: “สถานีรถไฟที่มีความเร่งรีบและคึกคักไม่ใช่จุดที่เหมาะสำหรับปลูกดอกไม้ ในหลายกรณี รถไฟวิ่งไปมาภายในระยะไม่กี่ฟุตจากเตียงที่วางแผนไว้อย่างดี ดังนั้นจึงเป็นเรื่องน่ายินดีที่สะท้อนให้เห็นว่านอกจากความภูมิใจในความสำเร็จที่ชาวสวนเท่านั้นที่รู้ ยังมีผู้โดยสารหลายพันคนที่ต้องเดินทางไปมาในแต่ละวันต้องเห็น ‘ความรุ่งโรจน์ของสวนเหล่านี้’ และชื่นชมพวกเขา”
รถไฟใต้ดิน ลอนดอนมีเพียง 45% เท่านั้นที่เป็นใต้ดิน ที่สถานีรถไฟใต้ดินมอร์เดน พนักงานปลูกผักและผลไม้หลากหลายชนิด รวมทั้งเชอร์รี่ มันฝรั่ง พริกขี้หนู และลูกพลัมบนแท่นร้าง พนักงานสามารถไปพักผ่อนและพักผ่อนอย่างสงบระหว่างปฏิบัติหน้าที่ได้
ที่เมือง Acton Town ชานชาลาร้างได้กลายเป็นป่ากระถาง ซึ่งผู้โดยสารสามารถชื่นชมจากรางรถไฟได้ในขณะรอรถไฟ ด้านนอกสถานี Arsenal และทางเข้าสถานีสาย Elizabeth ที่ Seven Kings เมือง Ilford มีกระถางหลากหลายแบบล้อมรอบทางเข้า
James Elliott ซึ่งทำงานให้กับ TfL ที่สถานี Goodge Street เริ่มปลูกพื้นที่ร้างที่ซ่อนอยู่จากชานชาลาหลักในปี 2019 เขานำปุ๋ยหมักโดยใช้กระเป๋าเดินทาง พบผู้ปลูกและกล่องแจกบน Freecycle และทำงานในสวนมาก่อน และหลังจากการเปลี่ยนแปลงของเขา
ปัจจุบันสวนมีพืชหลายชนิด เช่น เจอเรเนียม ดอกดาวเรือง วิสทีเรีย ฮอลลี่ นัซเทอร์ฌัม และกล่องดอกไม้ป่าที่มีคอร์นฟลาวเวอร์และดอกป๊อปปี้ พนักงานจะแบ่งปันผักที่ปลูกที่สถานี และการเก็บเกี่ยวในปีนี้ ได้แก่ มะเขือเทศ แตงกวา บีทรูท ผักกาดหอม สวิสชาร์ด และแม้แต่แอปเปิ้ล
เอลเลียตรอจนกระทั่งสวนได้รับการตัดสินในต้นเดือนสิงหาคมก่อนที่จะเก็บเกี่ยวผัก “การเก็บเกี่ยวเป็นสิ่งที่ฉันชอบ เมื่อคุณเริ่มปลูกผัก คุณจะรู้ว่ามันยากแค่ไหน คุณซาบซึ้งกับเวลาและความเชี่ยวชาญในการส่งมอบอาหารที่เรากิน” เขากล่าว
การแข่งขันครั้งนี้เป็นการยกย่องพนักงานของ London Underground ที่ช่วยปลูกและดูแลสวน ทำให้การเดินทางของผู้อื่นสนุกสนานยิ่งขึ้น “เมื่อฉันออกไปที่สถานี ลูกค้าบอกฉันว่าสิ่งเหล่านี้ทำให้วันของพวกเขาสดใสขึ้นมากแค่ไหน ในบางครั้งพวกเขายังอาสาที่จะช่วยขณะรอรถไฟ” Richard Baker ลูกค้าของ TfL และทูตชุมชนสำหรับรถไฟสาย Elizabeth กล่าว
ผู้ชนะการแข่งขันในปีนี้ ได้แก่ ผลงาน
ยอดเยี่ยม – เซาธ์ ท็อตแนม;
ผลไม้และผักที่ดีที่สุด – มอร์เดน;
รายการสิ่งแวดล้อมที่ดีที่สุด – Acton Town;
ตะกร้าแขวน อ่าง & กล่องหน้าต่างที่ดีที่สุด – Neasden Depot;
รายการชุมชนที่ดีที่สุด – Ruislip;
สวนเพาะปลูกที่ดีที่สุด (สถานี) – Kentish Town;
สวนเพาะปลูกที่ดีที่สุด (คลัง) – ที่พักลูกเรือรถไฟเห่า;
ธีมที่ดีที่สุด (Jubation) – Seven Kings;
ผู้มาใหม่ที่ดีที่สุด – สถานีขนส่ง Walthamstow;
สวนในร่มที่ดีที่สุด – Hammersmith (District & Piccadilly);
Art in Bloom – Susan Buck สำหรับการพรรณนาถึงสถานี Acton Town;
ดีที่สุดในการแสดง – เคนทิชทาวน์
บทความนี้ได้รับการแก้ไขเมื่อวันที่ 23 กันยายน พ.ศ. 2565 ชื่อการแข่งขันคือ In Bloom ไม่ใช่ Underground in Bloom อย่างที่เรากล่าวไว้ในตอนแรก
