เมื่อเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ในไม่ช้าสาเกอาจมาที่จานอาหารค่ำใกล้คุณ
ในขณะที่นักวิจัยคาดการณ์ว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะส่งผลเสียต่อพืชผลหลักส่วนใหญ่ เช่น ข้าว ข้าวโพด และถั่วเหลือง ผลการศึกษาของมหาวิทยาลัย Northwestern พบว่าสาเก ซึ่งเป็นผลไม้ที่มีแป้งซึ่งมีถิ่นกำเนิดในหมู่เกาะแปซิฟิกจะไม่ได้รับผลกระทบมากนัก
เนื่องจากผลสาเกมีความยืดหยุ่นในการพยากรณ์การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการปลูกในพื้นที่ที่ประสบปัญหาความไม่มั่นคงด้านอาหารในระดับสูง ทีมงานของ Northwestern เชื่อว่าสาเกอาจเป็นส่วนหนึ่งของการแก้ปัญหาวิกฤตความหิวโหยทั่วโลกที่เลวร้ายลง
การ ศึกษาได้รับการตีพิมพ์ในวันนี้ (17 ส.ค. ) ในวารสาร PLOS Climate
“สาเกเป็นผลไม้ที่ถูกละเลยและใช้งานน้อยเกินไป ซึ่งค่อนข้างจะยืดหยุ่นได้ในการคาดการณ์การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของเรา” แดเนียล ฮอร์ตันผู้เขียนอาวุโสด้านการศึกษากล่าว “นี่เป็นข่าวดีเพราะว่าลวดเย็บกระดาษอื่นๆ ที่เราพึ่งพาไม่ยืดหยุ่นมากนัก ในสภาพอากาศที่ร้อนจัด พืชผลหลักบางชนิดต่อสู้ดิ้นรนและให้ผลผลิตลดลง ในขณะที่เราใช้กลยุทธ์เพื่อปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ควรพิจารณาถึงผลสาเกในกลยุทธ์การปรับตัวด้านความมั่นคงด้านอาหาร”
ฮอร์ตันเป็นผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์โลกและดาวเคราะห์ใน วิทยาลัยศิลปะและวิทยาศาสตร์ Weinberg ทางตะวันตกเฉียงเหนือ ซึ่งเขาเป็นผู้นำ กลุ่มวิจัยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ Lucy Yangอดีตนักศึกษาในห้องทดลองของ Horton เป็นผู้เขียนคนแรกของหนังสือพิมพ์ สำหรับการศึกษานี้ Horton และ Yang ได้ร่วมมือกับ Nyree Zerega ผู้เชี่ยวชาญด้านผลสาเก ผู้อำนวยการ Program in Plant Biology and Conservationซึ่งเป็นความร่วมมือระหว่าง Northwestern และ Chicago Botanic Garden
“ในขณะที่เราใช้กลยุทธ์เพื่อปรับให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ สาเกควรได้รับการพิจารณาในกลยุทธ์การปรับตัวด้านความมั่นคงด้านอาหาร” — นักวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศ Daniel Horton
แม้จะมีชื่อ “ผลไม้” สาเกก็มีแป้งและไม่มีเมล็ด แต่มีบทบาทในการทำอาหารเหมือนมันฝรั่งมากกว่า อาหารที่อุดมด้วยสารอาหารมีใยอาหาร วิตามินและแร่ธาตุสูงซึ่งสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับขนุน ในพื้นที่เขตร้อนของโลก ผู้คนรับประทานสาเกเป็นพันๆ ปีแล้ว ไม่ว่าจะนึ่ง ย่าง ทอด หรือหมัก สาเกยังสามารถเปลี่ยนเป็นแป้งเพื่อยืดอายุการเก็บรักษาและส่งออกได้
Zerega นักวิทยาศาสตร์ด้านการอนุรักษ์จาก Negaunee Institute for Plant Conservation Science and Action ที่ Chicago Botanic Garden กล่าวว่า “ต้นสาเกสามารถมีชีวิตอยู่ได้หลายสิบปีและให้ผลไม้เป็นจำนวนมากในแต่ละปี “ในบางวัฒนธรรม มีประเพณีการปลูกต้นสาเกเมื่อเด็กเกิดมาเพื่อให้แน่ใจว่าเด็กจะได้รับอาหารไปตลอดชีวิต”
แต่เนื่องจากเขตร้อนชื้นและชื้นมากขึ้น Yang, Horton และ Zerega ต้องการดูว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะส่งผลต่อความสามารถในการเติบโตของสาเกหรือไม่
เพื่อทำการศึกษานี้ นักวิจัยได้กำหนดสภาพภูมิอากาศที่จำเป็นสำหรับการเพาะปลูกสาเก จากนั้นพวกเขามองว่าเงื่อนไขเหล่านี้จะเปลี่ยนแปลงในอนาคตอย่างไร (ระหว่างปี 2060 ถึง 2080) สำหรับการคาดการณ์สภาพอากาศในอนาคต พวกเขาพิจารณาสองสถานการณ์: สถานการณ์ที่ไม่น่าจะเกิดขึ้นซึ่งสะท้อนถึงการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในระดับสูง และสถานการณ์ที่มีแนวโน้มมากขึ้นที่การปล่อยมลพิษจะคงที่
ในทั้งสองกรณี พื้นที่ที่เหมาะสมสำหรับการเพาะปลูกสาเกยังคงไม่ได้รับผลกระทบเป็นส่วนใหญ่ ในเขตร้อนและกึ่งเขตร้อน พื้นที่ที่เหมาะสมสำหรับการปลูกสาเกลดลงเล็กน้อย 4.4 ถึง 4.5% นักวิจัยยังพบพื้นที่ที่เหมาะสมที่การปลูกต้นสาเกสามารถขยายได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอนุภูมิภาคทะเลทรายซาฮารา ซึ่งต้นสาเกไม่ได้ปลูกแบบดั้งเดิม แต่สามารถเป็นแหล่งอาหารที่สำคัญและมั่นคงได้
“แม้ว่าสภาพอากาศจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากในเขตร้อน แต่สภาพอากาศไม่ได้คาดการณ์ว่าจะเคลื่อนออกนอกหน้าต่างที่ซึ่งผลสาเกอยู่สบาย” หยางกล่าว “จากมุมมองของสภาพภูมิอากาศ เราสามารถปลูกสาเกในอนุภูมิภาคทะเลทรายซาฮาราได้แล้ว มีแถบแอฟริกาขนาดใหญ่ที่ผลสาเกสามารถเติบโตได้หลายองศา มันยังไม่ได้รับการแนะนำอย่างกว้าง ๆ ที่นั่น และโชคดีที่สาเกส่วนใหญ่ไม่มีเมล็ดและมีโอกาสน้อยที่จะรุกรานได้”
ตามคำกล่าวของเซเรกา ต้นสาเกสามารถทนต่อความร้อนและความแห้งแล้งได้นานกว่าพืชผลหลักอื่นๆ แต่ผลประโยชน์ไม่ได้จบเพียงแค่นั้น เนื่องจากเป็นพืชยืนต้น จึงต้องใช้พลังงานป้อนเข้า (รวมถึงน้ำและปุ๋ย) น้อยกว่าพืชที่ต้องปลูกใหม่ทุกปี และเช่นเดียวกับต้นไม้อื่นๆ ที่ดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์จากชั้นบรรยากาศตลอดอายุของต้นไม้
“สถานที่หลายแห่งที่ผลสาเกสามารถเติบโตได้มีความไม่มั่นคงด้านอาหารในระดับสูง” นายหยางกล่าว “บ่อยครั้งที่พวกเขาต่อสู้กับความไม่มั่นคงด้านอาหารโดยการนำเข้าพืชผลหลัก เช่น ข้าวสาลีหรือข้าว ซึ่งมาพร้อมกับต้นทุนด้านสิ่งแวดล้อมและคาร์บอนฟุตพริ้นท์ที่สูง อย่างไรก็ตาม ด้วยสาเก ชุมชนเหล่านี้สามารถผลิตอาหารในท้องถิ่นได้มากขึ้น”
เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ การระบาดใหญ่ของโควิด-19 และการรุกรานยูเครนของรัสเซียทำให้ความไม่มั่นคงด้านอาหารของโลกรุนแรงขึ้น ทีมงานของ Northwestern เชื่อว่าการผลิตสาเกและอาหารอื่นๆ ที่ละเลยและไม่ได้ใช้ประโยชน์สามารถขยายขนาดขึ้นเพื่อสร้างความยืดหยุ่นมากขึ้นในระบบอาหารทั่วโลก ในขณะที่สนับสนุนความหลากหลายทางชีวภาพ ของการผลิตอาหาร
“การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการกระจายการเกษตร ดังนั้นโลกจึงไม่ต้องพึ่งพาพืชผลจำนวนน้อยเพื่อเลี้ยงคนจำนวนมาก” เซเรกากล่าว “มนุษย์พึ่งพาพืชผลเพียงไม่กี่ชนิดเป็นอาหารส่วนใหญ่ของเรา แต่มีพืชอาหารที่มีศักยภาพหลายพันชนิดจากพืชพรรณที่บรรยายไว้ประมาณ 400,000 ชนิด สิ่งนี้ชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการกระจายการเกษตรและพืชผลทั่วโลก”
การศึกษาเรื่อง “ศักยภาพของการเพาะปลูกสาเกเพื่อสนับสนุนระบบอาหารละติจูดต่ำที่ยืดหยุ่นต่อสภาพอากาศ” ได้รับการสนับสนุนโดยสำนักงานพระครูแห่งนอร์ธเวสเทิร์น
